Von Asien kommend, tuckert das Fährboot über den Bosporus herüber zum europäischen Festland. Zwei gewaltige Kuppelbauten erwarten da auf einer Anhöhe die Ankömmlinge. Nichts kann die Geschichte dieser Stadt, des früheren Konstantinopel, besser in Kurzform beschreiben als die Historie dieser beiden Sakralbauten. Rechts die berühmte Hagia Sophia, die Sophienkirche, erbaut durch den byzantinischen Kaiser Justinian in nur fünf Jahren von 532 bis 537 n. Chr. Europa war da gerade nach dem Ende Westroms im Chaos untergegangen und so wurde der Bau zur materiellen Verkörperung von Justinians Anspruch auf Gottesgnadentum in der irdischen Herrschaft über die christliche Welt, und die Kirche die Kathedrale Konstantinopels, Hauptkirche des Byzantinischen Reiches sowie religiöser Mittelpunkt der Orthodoxie. Als die Osmanen im Mai 1453 Konstantinopel eroberten, wandelten sie die Kirche zur Moschee um und es entstanden mit der Zeit die vier Minarette. Ein bißchen dürfte es den jetzt herrschenden Sultanen und ihren Baumeistern allerdings doch an die Ehre gegangen sein, dass der mit 55 Metern Kuppelhöhe größte Bau des Reiches und die Hauptmoschee der jetzt in Istanbul umbenannten Stadt ein Werk von Christen war und so gab Sultan Ahmed I im Jahr 1609 den Auftrag zur Fertigung eines noch größeren, welcher im Jahr 1616 eingeweiht werden konnte. Die neue Moschee wurde später nach ihm benannt und wird wegen der weiß-blauen Fliesen auch als Blaue Moschee bezeichnet. So richtig traute man sich dann aber doch nicht, so ist ihre Hauptkuppel mit 43 Metern Höhe etwas kleiner, aber der Bau zerfließt regelrecht in die Breite und wirkt dadurch insgesamt größer. Und: Mehr als die vier Minarette beim Nachbarn mussten es mit sechs Stück schon sein, nur die Moscheen von Mekka und Medina besitzen noch mehr davon. Nun, die Vorbildfunktion der Hagia Sophia für ihre eintausendeinhundertneunundsiebzig Jahre jüngere Verwandte ist offensichtlich und auch viele später errichteten Moscheen im islamischen Raum wurden in diesem Stil erbaut, von christlichen Kirchen ganz zu schweigen....